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Les hémorroïdes : qu’est-ce que c’est?

Les hémorroïdes sont des veines dilatées qui se forment dans l’anus ou le rectum. Il est normal que les veines de la région anale se gonflent légèrement au moment de la défécation.

Mais contrairement aux veines normales, les hémorroïdes restent dilatées en permanence (voir schéma).

Environ 1 adulte sur 2 âgé de plus de 50 ans est atteint d’hémorroïdes. La constipation, la grossesse et la perte de tonus des tissus avec l’âge en sont les principales causes.

Chez les femmes enceintes, les symptômes d’hémorroïdes disparaissent généralement après l’accouchement.

Les symptômes sont occasionnels et facilement reconnaissables : des démangeaisons près de l’anus, un inconfort en position assise et des saignements lorsqu’on va à la selle.

Habituellement, une crise d’hémorroïdes dure quelques jours, puis les symptômes se résorbent.

La plupart des personnes qui souffrent d’hémorroïdes parviennent à soulager leurs symptômes avec divers soins maison et, au besoin, des médicaments offerts en vente libre.

 Il arrive cependant que des hémorroïdes génèrent des douleurs persistantes ou un inconfort presque permanent.

 Dans ces cas, un traitement médical peut être envisagé.

Types d’hémorroïdes

On distingue 2 types d’hémorroïdes :

• Les hémorroïdes externes apparaissent sous la peau à l’orifice de l’anus. Elles peuvent causer une enflure dans la région. Elles sont plus sensibles que les hémorroïdes internes, car il y a plus de fibres nerveuses sensitives dans cette région. De plus, le risque qu’un caillot de sang se forme dans une veine dilatée est plus grand que pour les hémorroïdes internes (voir Complications possibles).
• Les hémorroïdes internes se forment dans l’anus ou la partie inférieure du rectum. Elles forment une petite protubérance (voir schéma). On les classifie selon leur stade d’évolution. Elles tendent à progresser d’un degré à l’autre si rien n’est fait pour en freiner l’évolution. 

- Premier degré.

L’hémorroïde demeure à l’intérieur de l’anus.
- Deuxième degré.

L’hémorroïde sort de l’anus au moment de la défécation, et revient en position normale à l’arrêt de l’effort.

- Troisième degré.

L’hémorroïde doit être replacée délicatement avec les doigts après la défécation.
- Quatrième degré.

 L’hémorroïde ne peut être replacée à l’intérieur de l’anus.

Complications possibles

Lorsque l’inconfort ou la légère douleur se transforme en douleur intense, c’est habituellement le signe qu’un caillot de sang s’est formé dans une hémorroïde. Il s’agit d’une thrombose hémorroïdaire, douloureuse, mais sans danger.

Les symptômes disparaissent normalement en l’espace de 1 ou 2 semaines, à l’aide d’analgésiques et de laxatifs émollients, qui ramollissent les selles.

Après la résorption du caillot, il peut se former une petite enflure non douloureuse à l’anus, appelée marisque (seulement en cas d’hémorroïdes externes).

Dans de rares cas, une ulcération (plaie qui tend à s’étendre) peut apparaître.

Il peut aussi arriver qu’une perte de sang importante provoque de l’anémie.

Quand consulter

Il est recommandé de consulter un médecin sans tarder en cas de saignement anal, même s’il est peu intense.

 Ce symptôme peut être le signe d’un autre type d’affection de la région anale ou d’un problème de santé plus grave.

Symptômes des hémorroïdes

• Sensation de brûlure, de démangeaison ou d'inconfort dans la région anale.
• Saignement et légère douleur au moment de la défécation.
• Sensation que l'intérieur du rectum est enflé.
• Suintement de mucus par l’anus.
• Sortie par l’anus de protubérances sensibles (seulement dans le cas d’hémorroïdes internes du 2^e, 3^e ou 4^e degré).

Personnes à risque

• Les personnes dont un proche parent souffre d’hémorroïdes.
• Les femmes enceintes.
• Les femmes qui ont donné naissance par accouchement vaginal.
• Les personnes atteintes d’une cirrhose du foie.

Facteurs de risque

•  Souffrir de constipation ou de diarrhée de façon régulière.
• Souffrir d’obésité.
• Rester assis longtemps sur le siège de toilette.
• Être appelé à soulever fréquemment des objets lourds.
• Pratiquer le coït anal.

Prévention des hémorroïdes